Port Arthur era un lugar de gran significado simbólico y estratégico para la Unión Soviética, quien perdió la ciudad ante Japón en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 para recuperarla tras la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial.
El director científico de la Sociedad Histórica Militar Rusa y profesor del Instituto Estatal de Relaciones Internacionales de Moscú, Mijaíl Miagkov, comenta que con este gesto la URSS demostró que China era un estado realmente independiente.
"Esto ayudó a Pekín a reforzar sus posiciones en política exterior. Y también fue importante para Moscú, quien demostró sus principios anticoloniales. La mayor parte de los historiadores chinos nos considera aún hoy un país que los ayudó a recuperar su integridad territorial y su independencia", afirma Miagkov.
El 22 de agosto de 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial llegaba a su fin, la infantería paracaidista soviética rodeó el enclave y tomó prisionera toda una guarnición japonesa. Esta acción de guerra formó parte de la Batalla de Manchuria, en que los japoneses perdieron más de 700.000 hombres ante las fuerzas soviéticas, tal y como recuerda el historiador.
"Desde 1945 hubo guerras civiles ininterrumpidas en China. El 1 de octubre de 1949 se proclamó la República Popular China en Pekín, pero en algunas regiones la guerra continuó. Solo en los años 50 las fuerzas comunistas comenzaron a controlar la mayor parte del territorio de China", dice el entrevistado.
Y es en ese momento cuando empieza una etapa de relaciones fluidas y más amistosas entre Pekín y Moscú. La URSS ayudó activamente a China y se establecieron relaciones diplomáticas. La Unión Soviética llevó a cabo proyectos de construcción en suelo chino y los estudiantes chinos estudiaban en las universidades soviéticas.
"La transferencia de Port Arthur a China fue un paso natural, una China que había superado una guerra civil, unida y bien fortalecida no necesitaba la presencia de tropas extranjeras en su territorio, aunque fueran amigas", concluye el director de la Sociedad de Historia Militar de Rusia.
Así, finalmente, el 12 de octubre de 1954, una vez finalizada la guerra de Corea, se firmó un acuerdo sobre el regreso de Port Arthur a China y la retirada de las tropas soviéticas de allí que se haría efectivo un año más tarde.
