Las fotos y vídeos revelan que ciertas partes de la atmósfera del Sol, que antes parecían oscuras o prácticamente vacías, están cubiertas de hilos de alrededor de 500 kilómetros de ancho, con gases electrificados de alta temperatura fluyendo en su interior.
NASA's Hi-C mission has just delivered the most detailed look ever at the Sun's atmosphere, revealing a tangled nest of million-degree plasma filaments. https://t.co/jIG12xRePH pic.twitter.com/n2SHRWjbMe
— Corey S. Powell (@coreyspowell) April 9, 2020
De momento no se sabe a ciencia cierta cuál es el mecanismo físico exacto que crea estos hilos calientes que se encuentran por todas partes, por lo que los científicos ahora se dedicarán a entender por qué se forman y cómo pueden ayudar a comprender las erupciones solares y las tormentas solares que podrían afectar la vida en la Tierra.
It's hard to grasp the scale of things when you are looking at the Sun. Here is the fine structure of solar plasma tubes compared to the size of the entire Earth. pic.twitter.com/3QswipJ13b
— Corey S. Powell (@coreyspowell) April 9, 2020
"Las observaciones de alta resolución han sido analizadas por los investigadores de la Universidad de Central Lancashire (UCLan) y colaboradores del Centro Marshall de Vuelos Espaciales (MSFC) de la NASA y proporcionarán a los astrónomos una mejor comprensión de cómo la atmósfera magnetizada del Sol existe y de qué está compuesta", detalló un informe de la UCLan.
De acuerdo con Robert Walsh, profesor de física solar en UCLan y líder del equipo Hi-C, hasta ahora, los astrónomos solares veían al astro rey en definición estándar. La "calidad excepcional de los datos proporcionados por el telescopio Hi-C" permite examinar por primera vez a una parte de la atmósfera del Sol en ultra alta definición.
"Este es un descubrimiento fascinante que podría informar mejor nuestra comprensión del flujo de energía a través de las capas del Sol y, finalmente, hacia la Tierra", subrayó por su parte Tom Williams, un investigador postdoctoral en UCLan.
El equipo internacional de astrónomos planea ahora lanzar el Hi-C una vez más, esta vez superponiendo sus observaciones con las obtenidas por dos naves espaciales que observan el Sol y recopilan datos acerca de la estrella: la Sonda Solar Parker de la NASA y el Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA).
