Casi enseguida después de habernos enterado de que el hijo mayor de la reina Isabel, Charles of Wales, había sido infectado por el coronavirus (y que la propia reina y su esposo, el Duque of Edimburg, se aislaron en el Castillo de Windsor para evitar el contagio), nos llegó la noticia de que el primer ministro de Reino Unido, Boris Johnson, también dio positivo al diagnóstico.
Saber qué nombre refiere a qué lugar cuando hablamos de Reino Unido puede ser complicado, incluso más aún si nos referimos a Gran Bretaña, así que primero, hablemos de qué es un "país de países".
La expresión alude justamente a países como Reino Unido, que oficialmente se llama: Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Tal como su nombre lo sugiere, está formado por Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Gran Bretaña es una isla, e Irlanda del Norte forma parte de la isla de Irlanda, donde también está la República de Irlanda (otro país).
El Reino Unido tiene un Parlamento soberano, pero cada país que lo conforma tiene sus propios parlamentos porque gozan de cierta autonomía para decidir cuestiones relativas a la educación y vivienda, por ejemplo. En conjunto, los cuatro tratan asuntos de política exterior y cooperación (como el Brexit).
A su vez, cabe destacar que aunque los cuatro países están vinculados a la Corona (monarquía constitucional), cada uno tiene su propia identidad e incluso sus propios idiomas: en Gales, por ejemplo, el idioma oficial es el gal aunque en el Reino Unido sea el inglés.
Ahora bien, cuando hablamos de Reino Unido también hay que tener en cuenta sus colonias, denominadas territorios británicos de ultramar. Pese a que la mayoría sigue estando sujeta a dominio británico, algunos son autónomos, como Bermudas (Atlántico norte) o las Islas Caimán (Caribe occidental).
A su vez, están los países que, aunque se gobiernan a sí mismos y no son colonias británicas, reconocen a la Corona británica, es decir, a la reina Isabel, como su monarca constitucional. Se trata de países como Canadá y Australia, que sumados a 52 naciones más, forman parte de la Mancomunidad de Naciones (Commonwealth of Nations). Se trata de una organización con el objetivo de agilizar la cooperación en los ámbitos políticos y económicos.
