La esperanza de vida al nacer o expectativa de vida es —de forma simplificada— la media de la cantidad de años que vive una población en un determinado momento de la historia. A lo largo de los años, la demografía ha encontrado relaciones entre las condiciones socioeconómicas de una nación y la cantidad de años que viven en promedio sus habitantes. Por esto tiende a generalizarse la afirmación de que los países con economías más poderosas tienen expectativas de vida más altas.
"Sabemos ahora que la vida urbana puede ser buena o mala para la salud. Entonces es cuestión de identificar qué hace que algunas ciudades sean más sanas que otras, y que hace que algunas tengan más o menos desigualdades en salud de acuerdo, por ejemplo, al nivel socioeconómico o a la zona", explicó a Sputnik Ana Diez Roux, investigadora principal de (SALURBAL) y decana de la Escuela Dornsife de salud Pública, de la Universidad de Drexel.
El estudio reúne a investigadores de varios países y aborda condiciones tan diferentes como calidad del aire, acceso a educación, infraestructura y seguridad, entre otros. Esta visión, amplia y multidisciplinaria, permitió observar diferencias entre ciudades de México superiores a 20 años en expectativa de vida o de ocho años para hombres y 12 años para mujeres entre diferentes barrios de Santiago, capital de Chile.
"Además hay condiciones ambientales en las zonas que tienen que ver con cuestiones de contaminación, con acceso a servicios e infraestructura. También con cuestiones del ambiente social, como los niveles de violencia que afectan la salud directamente. No solo por hechos violentos sino por mecanismos más sutiles, que tienen que ver con cuestiones de estrés, que afectan múltiples desenlaces de salud", explicó.