"El 18 de noviembre tuvo lugar la entrega de los tres buques de la Armada ucraniana que en noviembre de 2018 fueron capturados por violar las fronteras de Rusia en una provocación deliberada en la zona del estrecho de Kerch", indicó el Ministerio de Exteriores de Rusia en un comunicado.
Anteriormente se informó que los tres barcos de Ucrania se estaban moviendo hacia aguas neutrales.
La Cancillería rusa subrayó que esos buques constituyen pruebas materiales en el proceso penal que sigue en marcha por el cruce ilegal de la frontera del país.
"La custodia de esos navíos se ha entregado a Ucrania debido a que finalizaron las pesquisas del caso y su presencia en el territorio de Rusia ya no es necesaria para continuar con el proceso penal", subrayó.
A su vez, el viceministro de Exteriores ruso Andréi Rudenko afirmó que la devolución a Ucrania de los buques de guerra no guarda relación con la próxima cumbre del Cuarteto de Normandía.
"No hay ninguna relación entre lo uno y lo otro", dijo Rudenko en una rueda de prensa donde le preguntaron si hay relación entre la devolución de los buques y la cumbre programada para el 9 de diciembre en París.
"Lo hicimos [devolución de los buques] después de que la parte ucraniana aceptara el procedimiento de entrega propuesto en junio. Hasta entonces no lo aceptaban", explicó el diplomático ruso.
"Son categorías absolutamente distintas, dos cosas totalmente distintas, y por eso no espero que lo devuelvan", dijo Rudenko.
Relató que el barco fue puesto a la venta en Ucrania pero nadie lo compra por el lamentable estado en que se encuentra por culpa de las autoridades de ese país.
Desde Ucrania confirmaron la devolución de los tres buques.
"En estos momentos termina el proceso de entrega", dijo el comandante de la Armada ucraniana, Ígor Voronchenko, en declaraciones recogidas por la agencia UNN.
El alto jefe militar precisó que los tres buques serán remolcados al puerto de Odesa.
Comentarios del Kremlin
El portavoz de la Presidencia rusa, Dmitri Peskov, negó que la devolución este 18 de noviembre sea resultado de una orden emitida por el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM).
"No tiene nada que ver con el tribunal internacional, no hay ni puede haber aquí relación alguna", dijo Peskov a la pregunta correspondiente.
En cuanto a los detalles del traspaso, el representante del Kremlin remitió a los periodistas al Servicio Federal de Seguridad (FSB) cuya división de Fronteras se ocupa de las incursiones en el territorio nacional.
Reacción de Ucrania
Kiev no renunciará a la demanda contra Moscú en el Tribunal Internacional del Derecho del Mar, incluso después de la devolución de los tres buques detenidos, declaró la viceministra ucraniana de Exteriores para la Integración Europea, Elena Zerkal.
"Mientras el Nikopol, el Berdiansk y el Yani Kapu se dirigen a su casa en Odesa, una delegación del Ministerio de Exteriores viaja a La Haya, donde el jueves [21 de noviembre] tendrá lugar la primera audiencia del arbitraje del caso sobre la violación de la inmunidad de tres buques navales ucranianos y los 24 tripulantes, bajo la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar", escribió Zerkal en su cuenta de en Facebook.
La diplomática señaló que Ucrania se propone "recorrer este camino" y demostrar que el paso de los barcos ucranianos en el estrecho de Kerch fuera "pacífico y legal" y que las acciones de Rusia constituyeron "una violación del derecho internacional".
Las audiencias sobre los buques ucranianos detenidos se celebrarán el 21 y 22 de noviembre.
El 25 de noviembre de 2018, tres barcos de la Armada ucraniana violaron la frontera rusa al entrar en una zona provisionalmente cerrada del mar Negro y avanzaron hacia el estrecho de Kerch, que une los mares Negro y de Azov.
El presidente de Rusia, Vladímir Putin, calificó el incidente de provocación y señaló que entre los tripulantes de los buques infractores se encontraban dos agentes del Servicio de Seguridad de Ucrania, quienes de hecho estuvieron dirigiendo la operación y subrayó que los guardias fronterizos rusos estaban cumpliendo su deber profesional.
El 7 de septiembre los militares que violaron la frontera fueron entregados a Ucrania en el marco de los acuerdos sobre la liberación simultánea de presos.
