El Reino Unido y Francia, a su vez, le declararon la guerra a Alemania mientras que Italia se unió a la guerra del lado de los nazis.
En la primavera boreal de 1940, los nazis invadieron Dinamarca, Noruega, Países Bajos y Luxemburgo, y en menos de dos años ocuparon todos los países de Europa occidental y central. El 22 de junio de 1941, Hitler atacó la Unión Soviética, pero sufrió su primera gran derrota en la batalla por Moscú (1941-1942) que frustró definitivamente los planes del Tercer Reich de subyugar rápidamente a la URSS con una 'guerra relámpago'.
El 7 de diciembre de 1941, Japón bombardeó la base naval estadounidense de Pearl Harbor. Esta ofensiva le permitió a la coalición fascista neutralizar durante medio año a la flota estadounidense en el Pacífico y ocupar la mayor parte del sureste de Asia. Como resultado, EEUU y los aliados le declararon la guerra a Japón.
El primer régimen fascista cayó en Italia en julio del año 1943. El 6 de junio de 1944, los aliados desembarcaron en Normandía y ese mismo año, el Ejército Rojo alcanzó las fronteras de la URSS con Europa. Posteriormente las tropas soviéticas continuaron avanzando y liberaron a varios países europeos.
En 1945, los líderes de la URSS, EEUU y el Reino Unido se reunieron en Yalta (Crimea) para discutir las condiciones de la paz. Alemania capituló el 8 de mayo de 1945.
El 6 y 9 de agosto, EEUU arrojó bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. El 2 de septiembre, Japón anunció su capitulación y así terminó Segunda Guerra Mundial.