El descubrimiento sustenta indirectamente la teoría del origen cósmico del agua en la Tierra.
"Se considera que los asteroides de tipo C [con un alto contenido carbónico], al que pertenece también Ryugu, son unos de los posibles cuerpos que trajeron agua a la Tierra", dicen los astrofísicos en su informe.
Para determinar el porcentaje de agua, llegada con ese tipo de asteroides, en el agua terrestre, es necesario saber cuántas veces esos cuerpos celestes impactaron la Tierra después del nacimiento de nuestro planeta y cuánta agua contenían.
"Para esto es necesario entender el comportamiento del agua en caso de transformación de sus elementos [metamorfismo] en el asteroide, es decir si se filtra hacia fuera o permanece dentro", se explica.
Los científicos concluyen que "gracias a ese estudio se logró profundizar el entendimiento de esas transformaciones lo que al fin permitirá averiguar el origen del agua en la Tierra".
La sonda espacial japonesa Hayabusa 2 alcanzó el asteroide Ryugu en junio de 2018.
Ryugu, de unos 900 metros de diámetro, se encuentra a 340 millones de kilómetros de la Tierra.
Fotos: ¡Misión cumplida! Japón se posa sobre el enigmático asteroide Ryugu