The Coca-Cola Company ha orientado las políticas de China hacia su creciente crisis de obesidad, promoviendo un enfoque hacia el ejercicio físico más que hacia la dieta y, por lo tanto, salvaguardando las ventas de sus bebidas.
El Instituto fue muy criticado en Estados Unidos y Europa por promover el ejercicio y oponerse a la necesidad de que la gente reduzca el consumo excesivo de bebidas azucaradas.
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El ILSI-China está financiado por varias compañías transnacionales, incluyendo Nestlé, McDonald's y PepsiCo, pero Coca-Cola tiene la mayor participación, comenta Susan Greenhalgh, una de las autoras del estudio.
China tiene un grave y creciente problema de obesidad: el 42,3% de los adultos chinos tenían sobrepeso o eran obesos en 2011, frente al 20,5% en 1991. Mientras tanto, sus 1.400 millones de habitantes constituyen el tercer mercado más grande de Coca-Cola.
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Las iniciativas de salud pública de China casi siempre promueven el ejercicio físico, y rara vez mencionan la importancia de reducir el consumo de las calorías o de alimentos procesados y bebidas azucaradas, que según muchos expertos es esencial para perder peso, mantenerlo bajo y mejorar la salud, comenta The New York Times.