"(…) En cuanto al tanque ligero Tipo 15, según mi información, ha sido entregado a nuestras tropas", declaró el portavoz del Ministerio de Defensa china, Wu Qian, citado por el periódico South China Morning Post.
El nuevo vehículo militar dispone de un cañón con calibre de 105 milímetros, capaz de disparar la munición AP —perforador de blindaje- y los misiles guiados.
El experto militar Song Zhongping explicó cuál es la principal diferencia del Tipo 15 con su predecesor.
"El Tipo 62 se está quedando atrás. El Tipo 15 dispone de la mejor protección y maniobrabilidad", explicó.
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Aunque la colección de los tanques de China es impresionante, dado que cuenta con 7.000 unidades, la mayor parte de ellas son viejos tanques soviéticos como T-54, escribe Mark Episkopos en su artículo para The National Interest.
Si bien el Tipo 15 es menos potente, es más ligero que el Tipo 99 —35 toneladas contra 58 toneladas-. Su estructura está acompañada por un sistema de suspensión hidroneumática que ajusta la distancia al suelo para maximizar la maniobrabilidad y la eficacia de combate en terreno irregular.
De acuerdo con Episkopos, la principal pregunta que surge ahora es ¿dónde y cuándo el país asiático planea desplegar sus nuevos tanques?
A este respecto Episkopos propone al menos dos escenarios posibles. En particular, recuerda el enfrentamiento fronterizo sino-hindú que se produjo en la región de Tíbet en el 2017.
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"La necesidad de contar con un tanque capaz de operar en las montañas tibetanas fue un gran impulso político para el Tipo 15", enfatiza.
Además, destaca que el Tipo 15 fue específicamente adaptado para navegar entre los obstáculos acuáticos.
"Podemos esperar verlo en teatros de guerra marítimos. De hecho China ha estado reforzando activamente su presencia militar en las zonas en disputa cerca de su costa sureña", escribe.
Según el autor, el Tipo 15 es "el principal candidato" para modernizar y consolidar la Armada china, así como para sustituir los tanques Tipo 59 y Tipo 63, que están todavía en servicio.
