Antes del inicio del Mundial, varios medios occidentales —en particular los británicos— atemorizaban a los fanáticos acerca del supuesto racismo sin precedentes vivido en Rusia. Sin embargo, con la llegada del torneo futbolístico, representantes de todos los países que disputan la Copa han caminado por las calles de las ciudades rusas, sin enfrentar problemas.
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Mientras tanto, John Obi Mikel, capitán de la selección nigeriana, por la que tanto se interesaba The Guardian, mostró no estar preocupado en sufrir racismo en Rusia:
"Los rusos han sido muy amables con nosotros. Muchos de ellos apoyan al equipo nigeriano (…). Este lugar es como una casa para nosotros", afirmó el futbolista al medio Sportskeeda.
Por su parte, los hinchas ingleses —que durante meses leyeron en las primeras páginas de los periódicos que les esperaba un "baño de sangre" en Rusia— se sorprendieron al llegar al país y ser recibidos de manera cálida por los anfitriones.
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"Les diría a todos: no crean lo que lean, vengan y véanlo por ustedes mismos", afirmó Billy Grant, hincha inglés, al medio Belfast Telegraph.