La fecha conmemorativa fue establecida para perpetuar la memoria, el valor militar y la hazaña inmortal de los soldados rusos y soviéticos que murieron en conflictos en el país y en el extranjero, cuyos nombres permanecen desconocidos.
En Rusia y en los países de la antigua Unión Soviética existen docenas de tumbas de héroes desconocidos, similares a la de Moscú. El monumento moscovita se ha convertido en un lugar de culto simbólico para todos aquellos que no saben cómo murieron, ni dónde están enterrados sus seres queridos
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El Día del Soldado Desconocido no es solo un día para recordar a los que fallecieron durante la Gran Guerra Patria, sino también una fecha que une a los familiares de las personas que murieron y desaparecieron durante otros conflictos militares.
En total, aproximadamente dos millones de ciudadanos soviéticos y rusos han desaparecido en las guerras de los siglos XX y XXI.