"Liderazgo significa saber cuándo es la hora del cambio y ese momento ya ha llegado", dijo el veterano líder, de 69 años.
Adams accedió a la presidencia de Sinn Fein en 1983 y, con el ya fallecido Martin McGuinness, definió y dirigió la estrategia que condujo al fin de la lucha armada de la rama militar del movimiento republicano, el IRA.
La retirada de Adams permitirá un cambio generacional en los mandos republicanos, con el ascenso a la cúpula del poder de políticos sin conexión directa con la violencia del IRA.
Por lo pronto, Michelle O'Neill, de 40 años, se hizo con el liderazgo en Irlanda del Norte tras la renuncia de McGuinness en enero de 2017 y su muerte por causas naturales dos meses después.
La ejecutiva del Sinn Féin convocará un Ard Fheis especial para elegir a la persona que suceda a Adams tres meses después de su retirada, cuya fecha está aún por fijar.
Lea tambíen: Martin McGuiness, una gran pérdida para toda Irlanda del Norte
El todavía dirigente republicano quiere potenciar las perspectivas electorales del Sinn Féin con la 'jubilación' de la generación conectada con los años de lucha armada.
Libre de la sombra del IRA, el nuevo liderazgo estará mejor posicionado para entrar en una coalición de gobierno en la República.
