El Ministerio de Defensa de Rusia tiene previsto adquirir 50 aviones portamisiles de este tipo. La fabricación en serie del Tu-160M2 empezará en 2022.
El bombardero estratégico ruso es el avión de este tipo más avanzado del mundo, insiste Vladímir Tuchkov, del periódico ruso Svobodnaya Pressa. Es el más rápido, tiene la mayor autonomía, la mayor capacidad de carga, el mayor alcance y puede volar a la mayor altitud. Solo es inferior al estadounidense B-1 B por su nivel de invisibilidad.
Según declaró el viceministro de Defensa de Rusia, Yuri Borísov, la eficacia militar de la aeronave modernizada aumentará más del doble en comparación con su antecesora, ya que se modernizarán todos los sistemas electrónicos de a bordo y los motores del avión. El nuevo aparto será dotado con motores NK-32-02 equipados con sistemas de gestión electrónica, algo que aumenta la fiabilidad de la aeronave, además de disminuir el consumo de combustible. Esta mejora también aumentará la autonomía del aparato. El impulso total de los 4 motores alcanzará las 104 toneladas de fuerza. De este modo, cabe esperar que la velocidad máxima de la aeronave supere los 2.230 kilómetros por hora actuales.
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Pese a que las características de los sistemas electrónicos instalados en el avión todavía son información clasificada, según Tuchkov será dotado con el sistema de radar Novella-NV1-70, el sistema de navegación K-042K-1 y el piloto automático ABSU-2001. Además, dispondrá de un novedoso sistema de armamento que mejorará la eficacia del misil de crucero Kh-101/Kh-102 —que tiene un alcance máximo de 5.500 kilómetros—. Asimismo, se aumentará la precisión de los bombardeos con misiles guiados. También serán modernizados los sistemas de lucha radioelectrónica y de comunicación.
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Esta estrategia también hace más fácil la modernización de la aeronave. Así, cualquier sistema avanzado puede ser conectado a la aviónica de la aeronave como si fuera el hardware de un ordenador.