El piloto involucrado en el accidente era un comandante de escuadrón de una unidad de la Fuerza Aérea que prueba y evalúa aviones extranjeros. Así, la explicación más probable del siniestro es que Schultz estuviera pilotando un avión foráneo en el momento del impacto, escribe Popular Mechanics.
El accidente fatal del piloto y el secretismo que lo rodea han provocado especulaciones sobre el origen del avión. La única información recibida del jefe del Estado Mayor, David Goldfein, señala que "no era un F-35".
Asimismo, la base de Nellis es parte de la hermética área 51, que genera abundantes teorías de conspiración estatal para ocultar pistas de extraterrestres.
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Aunque el tipo exacto de aeronave involucrada en el accidente se desconoce, podría ser un Su-27 o incluso el avión de combate polivalente Su-30, que Rusia ha vendido a varios aliados estadounidenses, tales como Indonesia y Vietnam. La evaluación de aviones rusos se ha convertido en una prioridad para la Fuerza Aérea de Estados Unidos recientemente, destaca Popular Mechanics.