Las maniobras conjuntas de Rusia y Bielorrusia Zapad 2017 (Occidente 2017) se realizarán del 14 al 20 de septiembre, con participación de unos 12.700 militares (7.200 bielorrusos y 5.500 rusos).
Varios países de la OTAN expresaron preocupación con este motivo, en los medios occidentales se habló mucho de su carácter agresivo.
"Todo el mundo podría relajarse si Rusia invitase a medios de comunicación, como lo hacen las FFAA de Lituania, Alemania y EEUU", dijo Hodges.
Rusia proporcionó información a los países de la OTAN sobre los ejercicios en cuestión en la reunión del Consejo Rusia-OTAN celebrado el 13 de julio pasado.
El jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas y primer viceministro de Defensa bielorruso, Oleg Belokónev, calificó de incomprensible el revuelo que se levanta en torno a Zapad 2017 mientras la OTAN está acrecentando su presencia cerca de las fronteras de Bielorrusia y Rusia.
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El presidente bielorruso, Alexandr Lukashenko, a su vez señaló en más de una ocasión que estos ejercicios estarán abiertos para los observadores internacionales.
