Yemen, la guerra silenciosa apoyada por EEUU

Los habitantes de Saná ya están acostumbrados a los bombardeos. Les han destruido puentes, hospitales y factorías. Muchos doctores y funcionarios llevan más de un año sin recibir su sueldo. La malnutrición y las infecciones campan a sus anchas por estos parajes al sur de la próspera Arabia Saudí y por esa razón prosperan enfermedades que muchos países han confinado a sus libros de historia.

Yemen es la gran olvidada; su horror apenas sale en los telediarios pese a que algunas organizaciones no gubernamentales ya califican lo que ocurre dentro de sus fronteras como la peor crisis humanitaria del mundo. La gente hace horas de cola bajo el sol ardiente para llenar un bidón de agua potable para una familia entera debido a la guerra. La pobreza es tan amplia que niños sin hogar se protegen del clima con bolsas de basura.

Bouthania, que tiene cuatro o cinco años, es el triste icono de este conflicto armado silencioso, pero atroz. La niña perdió a toda su familia, sus padres y cinco hermanos, por un "error técnico" de la aviación saudí. Un nuevo daño colateral.

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El enfrentamiento comenzó en 2014, cuando los hutíes, un clan del norte del país de confesión chií, se aliaron con partes descontentas del Ejército y en 2015 asaltaron la capital, forzando al exilio al presidente legítimo Abdo Rabu Mansur Hadi, musulmán suní, al que acusaron de corrupción.

Los hutíes luchaban inicialmente para mejorar las condiciones de vida de la minoría zaydí, una rama del islam chií que sigue un tercio de los yemeníes. El grupo en realidad se llama Ansar Alá (partidarios de Dios, en lengua árabe) y se inspira en Hizbulá. Además de una facción armada, también tiene parte de movimiento social y, como la organización libanesa, cuenta con ayuda de Irán.

En marzo de 2015, Arabia Saudí y una coalición de Estados árabes lanzó una ambiciosa campaña militar basada principalmente en bombardeos aéreos destinada a expulsar a los hutíes del poder y restaurar el Gobierno de Hadi. Las bombas no solo no han conseguido eso, sino que están ayudando a perpetrar un genocidio en toda regla, con el visto bueno de Estados Unidos, socio estratégico de los saudíes, a quienes suministra armas en cantidades ingentes.

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En la actualidad, el sur y el este del país están bajo el control del Gobierno, apoyado por la coalición encabezada por Arabia Saudí, y el norte está controlado por los rebeldes hutíes. Los analistas estiman que la milicia cuenta hoy con unos 100.000 hombres armados.

Los saudíes y sus amigos también mantuvieron más de un año cerrado al tráfico civil el aeropuerto internacional de Saná, lo que implicó que los comerciantes no pudieron llevar bienes de consumo por vía aérea y que los yemeníes no pudieron recibir tratamiento médico en el exterior. Muchos de ellos perecieron de inanición. Yemen se convirtió en una ratonera mortal. La FAO, la organización de Naciones Unidas que se encarga de la alimentación, ya ha dicho que 14 millones de yemeníes se encuentran en "grave situación de inseguridad alimentaria".

Al objetivo inicial de Ansar Alá de defender los derechos de la minoría zaydí y contrarrestar la creciente influencia de los suníes en su región, se fueron superponiendo venganzas tribales, intereses espurios por el control del contrabando y el tráfico de personas, la presencia de Al Qaeda que históricamente utiliza las zonas sin control como campos de entrenamiento y adoctrinamiento de sus miembros, y el combate cada vez menos soterrado entre Riad y Teherán por la supremacía regional.

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La politización del grupo se produjo a raíz de la invasión estadounidense de Irak en 2003. Su fundador, Husein al Huthi, explotó el profundo sentimiento antinorteamericano que desató esa intervención para lanzar una revuelta armada contra el entonces presidente Ali Abdalá Saleh, quien apoyaba a Washington. El levantamiento se convirtió en una guerra abierta y el Ejército mató a Huthi en 2004. Sus seguidores, sin embargo, continuaron la lucha, apoyados a partir de entonces por clanes perjudicados por la campaña militar.

En este contexto de hambre, cólera, caos y ruinas, las tropas de Estados Unidos realizan con completa impunidad y secreto operaciones militares con el pretexto de rastrear las guaridas de los terroristas.

El especialista en Yemen de Chatham House, Peter Salisbury, cree que el desinterés en Occidente es lógico: "Históricamente, Yemen siempre ha tenido el mismo problema: un país complicado, lejos en el imaginario de la gente en Occidente y con problemas complejos. Entre los grupos armados tampoco hay un héroe de la historia". También incluye el elemento diferenciador con Siria: "El problema de los refugiados es uno que afecta a nuestras vidas y que en Europa podemos ver".

​Esa es una visión autocomplaciente, perfecta para calmar conciencias. Pero no todos opinan igual. "Europa no puede permitirse ignorar a Yemen", considera Adam Baron, cofundador del Centro para Estudios Estratégicos de Saná y experiodista en esa ciudad, en un ensayo sobre el papel de Europa en el conflicto publicado por el 'think tank'. Y no lo dice tanto por una cuestión humanitaria, sino que esgrime argumentos prácticos que en su opinión deberían hacer reaccionar a los mandatarios europeos. "Si no actúan, Yemen podría convertirse en un nuevo centro para grupos terroristas con orientación mundial. Se está convirtiendo rápidamente en una tierra fértil para grupos extremistas".

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LA OPINIÓN DEL AUTOR NO COINCIDE NECESARIAMENTE CON LA DE SPUTNIK