A esta conclusión ha llegado un equipo de investigadores de la Universidad de Cambridge y el Museo de Historia Natural de Londres. Matthew Baron ha sido el encargado de conducir el estudio.
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La criatura fue descubierta en Chile en el 2015, y su nombre oficial es Chilesaurus. Este dinosaurio vegetariano habría caminado por la Tierra hace unos 150 millones de años.
Today's warmup sketch. Chilesaurus diegosuarezi, found in a new paper to possibly be the most basal ornithischian #paleoart #dinosaurs pic.twitter.com/2WUwszLPbV
— Gabriel N. U. (@SerpenIllus) 16 августа 2017 г.
Inicialmente, Chilesaurus, apodado 'Frankenstein', confundió a los científicos debido a sus extrañas características físicas, aparentemente extraídas de dos grupos de dinosaurios considerados totalmente separados. Tiene la cabeza de un carnívoro pero dientes planos adecuados para moler las plantas.
"Chilesaurus parece haber sido 'cosido' de diferentes animales, por lo que desconcertó a todo el mundo", explica Baron.
Para colocar al Chilesaurus en el árbol genealógico de su especie, los científicos analizaron más de 450 características diferentes de dinosaurios tempranos y los compararon con el espécimen. Los resultados del estudio sugieren que el dinosaurio es, de hecho, un miembro muy temprano de un grupo llamado Ornithischia, que incluye a dinosaurios como el Stegosaurus y Triceratops.