"No es coincidencia que esta cumbre tenga lugar solo tres días después de que las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) dejaron la armas en este camino hacia la paz que recorre el país, y agradezco a los países de la Alianza por su apoyo permanente a este proceso", dijo durante el acto de instalación el mandatario colombiano Juan Manuel Santos.
Santos reafirmó que en la sesión privada de este viernes por la tarde con sus pares Michelle Bachelet, de Chile, Enrique Peña Nieto, de México, y Pedro Pablo Kuczynski, de Perú, se definirá la adopción de una nueva categoría de países miembros de la Alianza, los estados asociados.
Con esta figura la Alianza "se va a fortalecer como una plataforma en la Cuenca del Pacífico", añadió.
Asimismo, Croacia, Eslovenia y Lituania ingresarán al bloque como miembros observadores, un grupo que ya integran 52 estados.
La presidenta Bachelet resaltó que durante los últimos seis años se han impulsado "mecanismos ambiciosos e innovadores con miras a consolidar la Alianza hacia adentro y hacia afuera", y que durante el tiempo que Chile mantuvo la presidencia pro témpore impulsó acercamientos con el Mercado Común del Sur (Mercosur) y con otros organismos multilaterales.
"Pronto también podremos anunciar el inicio de las negociaciones comerciales con Singapur, Australia, Nueva Zelanda y Canadá", indicó Bachelet.
El presidente mexicano Peña Nieto destacó que aunque "hoy en día hay voces que cuestionan el libre comercio y la movilidad de las personas", la Alianza "se ha mantenido firme en sus principios y ha demostrado que la integración no es una simple aspiración, sino un proyecto que empieza hacerse realidad".
"Esta Alianza no es como algunas del pasado, que están en contra de algo, sino a favor de la prosperidad, del crecimiento económico, del comercio, de las empresas, de la integración, es una alianza positiva y por eso ha habido tanto interés de países lejanos de poner un pie aquí como asociados", destacó Kuczynski.
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La XII Cumbre de la Alianza del Pacífico termina este viernes en la ciudad de Cali y en ella participan alrededor de 400 delegados de los países miembros y observadores, así como más de 500 empresarios que esperan oportunidades de acercamiento con la región de Asia Pacífico.
