"Cuando este buque que hoy inicia su camino sea entregado a la Armada de Chile en 2022 y comience a recorrer los mares australes con hasta 30 científicos de primer nivel a bordo, estaremos honrando los compromisos que hemos adquirido respecto de la protección y la investigación científica de la Antártica", señaló la jefa de Estado en un discurso.
En la ciudad de Talcahuano (sur), la presidenta junto al ministro de Defensa José Antonio Gómez, presenciaron el inicio de la construcción del buque antártico, que reemplazará al "Almirante Viel" cuando llegue al fin de su vida útil en 2020.
El nuevo rompehielos será construido en ASMAR Talcahuano, a un costo aproximado de 216 millones de dólares, y generará uno 500 puestos de trabajo en un período de 4 años.
Su principal labor será desarrollar misiones de apoyo logístico, búsqueda y rescate, investigación científica y reabastecimiento de las bases chilenas ubicadas en la Antártica.
Chile reafirmó hace un año su intención de trabajar para comprender de mejor manera los cambios en el clima antártico y buscar las formas de hacer frente a los efectos del cambio climático sobre el medioambiente antártico y sus ecosistemas dependientes, en el vigésimo quinto aniversario de la firma del Protocolo al Tratado Antártico sobre Protección del Medio Ambiente.
La máxima autoridad aseguró que su país se ubica "en la vanguardia de la conversación sobre cambio climático y calentamiento global", debido al trabajo sistemático desarrollado en los últimos años, que se refleja en "compromisos con el Acuerdo de París y la protección de vastas áreas de nuestros océanos", dijo.