Meshal, que vive exiliado en Catar y tiene 60 años, ha liderado Hamás desde 1996.
Es un político veterano con estrechas relaciones con poderes regionales como Catar, Egipto y Turquía.
Haniyeh fue elegido vicepresidente de la oficina política de Hamás en 2012.
Fue primer ministro oficialmente desde las elecciones de 2006, que ganó Hamás, hasta que lo destituyó el presidente palestino, Mahmud Abás, cuando Hamás tomó el control de Gaza por la fuerza.