Una hora antes la votación había empezado en 32 provincias orientales.
Las enmiendas a 18 artículos de la Carta Magna, aprobadas anteriormente por el Parlamento, otorgan amplios poderes ejecutivos al presidente de la nación que podrá promulgar decretos con fuerza de ley que entrarán en vigor de forma automática aunque los legisladores tendrán la posibilidad de cancelarlos luego, declarar estado de excepción, designar vicepresidentes, ministros y otros altos cargos.
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A diferencia de la Constitución en vigor, la versión enmendada no obliga al jefe del Estado a suspender su filiación política.
Otras disposiciones del proyecto prevén suprimir el puesto de primer ministro, reducir de 25 a 18 años la edad mínima para postularse a la asamblea legislativa y aumentar de 550 a 600 el número de los escaños parlamentarios.
Dentro del sistema presidencial propuesto, los electores votarían por un candidato para formar gobierno independientemente del Parlamento, mientras que ahora se requiere el apoyo de 276 legisladores para hacerlo.
Para promover las enmiendas, el gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) se aseguró el apoyo del Partido del Movimiento Nacionalista (MHP). Juntos, los dos partidos controlan 355 escaños.
A los cambios constitucionales se oponen dos partidos de la oposición, el Partido Republicano del Pueblo (CHP, centroizquierda) y el Partido Democrático de los Pueblos (HDP, prokurdo), que acusan de Erdogan de aspiraciones autoritarias.
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Las últimas encuestas de intención de voto previas al referéndum de este domingo daban a los partidarios del "sí" una ligera ventaja — del orden del 46 o 47% frente al 43 o 44% del bando contrario— por lo que el cambio político intentado por Ankara, el más importante desde los tiempos del fundador de la Turquía moderna, Mustafa Kemal Atatürk, dependerá en gran medida del 10% de los indecisos.