"En la campaña no tuvimos conocimiento de la investigación que Odebrecht le contrató a la firma Paddington", dijo Roberto Prieto, exgerente de la campaña electoral para la reelección de Santos, en una carta pública.
Según la Fiscalía de Colombia, Odebrecht celebró un contrato en febrero de 2014 con la empresa panameña Paddington por valor de un millón de dólares para realizar una encuesta de opinión en las principales ciudades del país en la cual se vería favorecida la imagen de Santos.
La investigación de la fiscalía apunta a que la encuesta sirvió como vehículo para que Odebrecht tuviera buenas relaciones con el Gobierno de Santos, pues en ese entonces la firma estaba inmersa en un diferendo con el Estado y necesitaba del favor del presidente para hacer efectivas reclamaciones económicas por más de cien millones de dólares.
Sobre esa denuncia, Prieto señaló a través de su misiva que la campaña presidencial para la reelección de Santos contó con su propia firma encuestadora, Conecta, por lo que no necesitaba de ninguna otra compañía como Paddington o su filial en Colombia, Sancho BBDO, la cual omitió mencionar en la carta.
Las declaraciones del exgerente de campaña de Santos se dan luego de que este mismo martes Sancho BBDO admitió haber recibido un millón de dólares a través de su filial Paddington en Panamá para la realización de la encuesta, tal y como lo reveló la Fiscalía.
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Según el artículo 27 de la Ley 1475 de 2011 las contribuciones provenientes del extranjero están prohibidas en las campañas electorales colombianas, pero según la fiscalía Odebrecht —investigada en doce países por pagos millonarios de sobornos— habría financiado tanto la de Santos como la de Zuluaga, su contendor en 2014.