"Los telómeros de Scott Kelly comenzaron a alargarse en el espacio, lo que puede estar vinculado con el uso limitado de la comida y el alto nivel de actividad física a bordo de la EEI. Cuando regresó a la Tierra, los telómeros se redujeron de nuevo", aseguran los representantes de la agencia espacial.
Los telómeros son los extremos de los cromosomas, que protegen su estabilidad estructural. Estos se hacen más cortos a lo largo de la vida de cada humano. La reducción de los telómeros hasta un punto crítico cambia las células al 'régimen de vejez', excluyéndolas del funcionamiento del organismo.
En otras palabras, se puede hablar de que la vida en el espacio causa la detención completa o incluso la inversión del proceso de envejecimiento de las células por razones desconocidas, explica el artículo.
Mark Kelly and Scott Kelly appear on NBC News' "Today". @StationCDRKelly @ShuttleCDRKelly pic.twitter.com/wLdX1wvOaS
— Egia Sherina Biring (@EgiaSherina) 15 de julio de 2016
Scott y Mark Kelly, según informó la NASA, participaron en un experimento muy curioso. Los médicos de la agencia espacial estadounidense trataron de evaluar cómo influye la vida en órbita sobre la salud humana. Los dos son gemelos idénticos y vivieron vidas muy parecidas: ambos son astronautas.
La vida en el espacio durante un término largo causa la desaceleración del crecimiento de los huesos, así como resulta en cambios negativos en la velocidad y exactitud del funcionamiento de la memoria, según confirmaron los científicos.
Ninguno de estos factores negativos ha sido lo bastante dañino como para causar problemas significativos en la salud humana durante los viajes a la Luna o a Marte.
Otro hallazgo importante es el hecho de que la vida en el espacio puede agravar las inflamaciones, aumentando el nivel de grasas y hormonas en el cuerpo. Además, la composición de la flora microbiana normal en el intestino de Scott Kelly se alteró considerablemente durante su vida en órbita. Después de regresar a la Tierra, no obstante, ambos factores se han normalizado.
Estas diferencias pueden haber sido causadas tanto por mutaciones recientes como por el hecho de que los dos hayan viajado al espacio. La causa de su aparición será objeto de estudios próximamente.
Según la NASA, el informe final acerca de la salud de los gemelos Kelly será publicado en la segunda mitad del 2017 en una de las revistas científicas principales. Los investigadores esperan que estos datos y publicaciones ayuden a la NASA a prepararse de una manera más óptima para los viajes a Marte y otros planetas.