El ejercicio, ya el tercero de este tipo tras las ediciones de junio y noviembre de 2016, tiene como objetivo fortalecer las capacidades conjuntas para responder a las amenazas militares de Corea del Norte que, según las estimaciones, podría realizar el lanzamiento de un misil balístico intercontinental (ICBM) desde un lanzador móvil en la base aérea de Panghyon.
Un oficial del Estado Mayor Conjunto de Seúl dijo previamente que no hay señales inminentes de provocaciones, pero reconoció que el Norte podría disparar un misil en cualquier momento y lugar por decisión de sus líderes.
Corea del Norte llevó a cabo dos ensayos nucleares el año pasado después de los de 2006, 2009 y 2013.
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También lanzó más de 20 misiles balísticos incluyendo misiles Musudan de rango intermedio y los lanzados desde un submarino.