Tkachov no tenía permitido llegar a la Cumbre, prevista para el 22 de enero, ya que fue incorporado en la lista de individuos sancionados por la UE en 2014.
El Ministerio de Exteriores de Alemania permitió la presencia del ministro de Agricultura ruso en Berlín e incluso autorizó una reunión bilateral entre Tkachov y Schmidt con la condición de que no se realizara una rueda de prensa conjunta, según Der Spiegel.
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Christian Schmidt, según recuerda el artículo, es partidario de un acercamiento gradual con Rusia en el tema de las sanciones, una postura política que goza de apoyo entre ciertos funcionarios y empresarios alemanes.
El funcionario ruso 'compartió' lugar en la lista con el jefe del Servicio Federal de Seguridad (FSB), Alexandr Bórtnikov, el jefe del Servicio de Inteligencia Exterior (SVR), Mijaíl Fradkov, y el líder checheno, Ramzán Kadírov.