El acto comenzó las 19.00 hora local (00:00 GMT) apenas llegó al escenario dispuesto en la Plaza de la Revolución su hermano y actual presidente Raúl Castro, vestido de uniforme militar.
En el acto están presentes líderes latinoamericanos como los presidentes Evo Morales, de Bolivia, Rafael Correa, de Ecuador, Daniel Ortega, de Nicaragua, y Nicolás Maduro, de Venezuela, así como el vicepresidente uruguayo Raúl Sendic.
También asisten los mandatarios Juan Manuel Santos, de Colombia, Enrique Peña Nieto, de México, Juan Carlos Varela, de Panamá, Salvador Sánchez Cerén, de El Salvador, y Juan Orlando Hernández, de Honduras.
Asimismo, se encuentran presentes el primer ministro griego Alexis Tsipras, el rey emérito de España, Juan Carlos, y el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, así como el expresidente uruguayo José Mujica (2010-2015).