Científicos alemanes descubren cómo acelerar la fotosíntesis

Problemas como las emisiones industriales y calidad del aire en las zonas industrializadas se alivian en gran parte por las plantas, que utilizan el dióxido de carbono — CO2 — en la fotosíntesis para producir la energía necesaria para su vida.

Pero a pesar de que este proceso de transformación de varias etapas, conocido en la ciencia como el Ciclo de Calvin, está perfeccionado por la evolución, depende mayormente de una enzima concreta 'encargada' de la fijación de las moléculas y del inicio de la reacción, que padece dos desventajas: es bastante lenta al hacerlo y a veces fracasa.

Un equipo de bioquímicos alemanes tomó como base otra enzima — llamada ECR — que hace este mismo trabajo varias veces más rápido. Luego analizaron meticulosamente miles de enzimas para cada etapa de transformación del CO2 (sintetizando tres artificialmente en el proceso) y reunieron los resultados en único ciclo, informa la revista Science.

La eficacia del proceso 'optimizado' resultó un 25% mayor que la del Ciclo de Calvin, y el ritmo también aumentó unas cinco veces. El resultado final, en vez de la biomasa en las plantas, fue la creación del glioxilato — un tipo de precursor para ciertas sustancias químicas —.

Los autores esperan que este nuevo ciclo, bautizado CETCH, con el tiempo pueda ser introducido genéticamente en los organismos existentes para 'mejorar' su capacidad para la fotosíntesis, combatiendo así las emisiones del CO2 y al mismo tiempo creando sustancias útiles para la industria química.