Al Abadi hizo el anuncio durante un discurso televisado la madrugada de este lunes.
"Llegó la hora y la gran victoria está cerca, anuncio hoy el inicio de la operación para liberar la gobernación de Nínive (de la cual Mosul es la capital)", dijo el jefe del Gobierno iraquí.
Según la agencia Rudaw, en la operación participan unos 30.000 militares iraquíes y combatientes de las fuerzas de autodefensa kurdas, mientras en la ciudad están atrincherados unos 3.000-4.500 yihadistas de Daesh.
La segunda en importancia ciudad de Irak, Mosul es considerada el principal baluarte de Daesh en el país.
La ONU estima su población en entre 1,2 y 1,5 millones de personas y alerta de que la ofensiva de las fuerzas gubernamentales puede provocar hasta un millón de desplazados.