El 30 de octubre de 1961 la URSS realizó ensayos de una bomba de hidrógeno cuya detonación nuclear es todavía la mayor en la historia.
Hace 55 años a modo de ensayo fue lanzado un dispositivo llamado en clave "Iván" pero que luego recibió el nombre de la Bomba Zar en referencia a Pushka Zar (El cañon del Zar) y a Kolokol Zar (La campana del Zar) que antiguamente fueron los mayores representantes de sus respectivas clases de objeto.
Las autoridades soviéticas tenían como objetivo exponer a Occidente la superioridad tecnológico-científica soviética y al mismo tiempo demostrar la capacidad de sus armas de disuasión, que, de producirse en serie, serían algo menos potentes, pero atemorizantes de la misma manera.
Tecnológicamente, la Bomba Zar fue un verdadero logro de los científicos e ingenieros soviéticos. Es curioso también que a pesar de que la energía de la bomba fuera tan poderosa que la explosión se vio a 1.000 km, la onda de choque giró el planeta tres veces y la nube de hongo alcanzó 64 km de altura, sorprendentemente llegó a ser una explosión muy 'limpia', debido a que la mayoría del combustible nuclear cargado en la bomba se utilizó en la explosión sin dejar muchos rastros radioactivos.