"He concluido que no puedo ser esa persona", anunció este jueves tras enumerar los retos que esperan al sucesor de David Cameron.
Pero el proyecto post Brexit de Johnson descarriló en la mañana del jueves cuando su compañero en la campaña del referéndum, el ministro Michael Gove, anunció su propia candidatura a las primarias.
"Boris no puede liderar ni formar un equipo para el trabajo que tenemos por delante", denunció Gove en un inesperado golpe que resultó mortal para los planes de su estrecho colaborador en el bando Brexit.
La renuncia de Johnson deja dos ministros en primera línea de pronósticos: Gove, en el frente del Brexit; y la titular del Interior, Theresa May, quien desempeñó un muy discreto papel en la campaña del permanecer en la UE.
En total se recibieron cinco candidaturas que se reducirán a dos en sucesivas votaciones de sus colegas parlamentarios.
Los afiliados al partido —en torno a 150.000 personas— votarán sobre ambas candidatos finales y la decisión se anunciará el 9 de septiembre a más tardar.