En algunas zonas de Caracas y ciudades de provincia hubo toque de cacerolas durante varios minutos, en señal de protesta, mientras se divulgaba por las redes sociales la sentencia de la jueza penal Susana Barreiro.
A nombre de López, su esposa Lilian Tintori y su abogado Juan Carlos Gutiérrez pidieron a partidarios reunidos en una plazoleta de Caracas "calma, paciencia, templanza y fortaleza", mientras políticos opositores multiplicaban llamados a esperar la elección de un nuevo parlamento, el 6 de diciembre próximo, para reivindicar al encarcelado dirigente.
Desde hace dos semanas el presidente de la Asamblea Nacional, Diosdado Cabello, número dos en el Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) del presidente Nicolás Maduro, había alertado que Voluntad Popular y otros grupos opositores preparaban desórdenes callejeros en caso de que la sentencia sobre López fuese condenatoria.
López, de 44 años, economista de formación y ex alcalde de un municipio capitalino de clase media, recibió una pena cercana al máximo de 14 años para los delitos que se le imputaron: daños e incendio a bienes públicos, instigación y asociación para delinquir.
En los cinco meses siguientes hubo protestas y desórdenes que dejaron un saldo de 43 muertos, 800 lesionados y unos 3.000 detenidos.
Tres jóvenes co-acusados con López por su mismo caso recibieron penas de 10 y de cuatro años y medio, y Barreiro les concedió libertad condicional, mientras que el jefe de Voluntad Popular debió regresar a su celda en una prisión militar cerca de Caracas.
En las primeras horas tras la sentencia no hubo comentarios de los altos mandos del gobierno o del PSUV, por contraste con los días iniciales del juicio, en julio de 2014, cuando Maduro y otros dirigentes dijeron que López "es responsable de crímenes y tiene que pagar ante la Justicia".
Más aquí: Maduro dice que el opositor Leopoldo López “tiene que pagar” por sus delitos
En Washington, la secretaria de Estado adjunta para asuntos hemisféricos, Roberta Jacobson, se declaró "profundamente preocupada por la condena de Leopoldo López" y en su cuenta de la red twitter escribió: "Llamamos al gobierno a proteger la democracia y los derechos humanos".
Profundamente preocupada por la condena de @LeopoldoLopez. Llamamos al gobierno a proteger la #democracia y #derechoshumanos en #Venezuela
— Roberta Jacobson (@WHAAsstSecty) 11 сентября 2015
El abogado Gutiérrez reiteró su alegato de que hubo numerosos vicios procesales y anunció que en los próximos días apelará la sentencia ante un tribunal de segunda instancia.