“Los que efectuaron el golpe de Estado preferirían eliminarlo (a Yanukóvich) físicamente, porque, como decía el conocido personaje histórico, no hay persona, no hay problema”, dijo Putin en la película documental "Crimea. El camino hacia la Patria" que emitió la televisión Rossiya 1.
Putin añadió que no puede condenar el comportamiento de Yanukóvich durante el golpe de Estado, cuando el entonces presidente ucraniano rechazó de usar la fuerza, pero destacó que “es evidente que las consecuencias de esa inacción son muy graves”.
Yanukóvich huyó del territorio ucraniano después de que multitudinarias protestas antigubernamentales en Kiev desembocaran en febrero de 2014 en violentos disturbios.
La Rada Suprema destituyó a Yanukóvich por "abandono de sus funciones constitucionales" y convocó elecciones presidenciales anticipadas.