"No podemos seguir haciendo lo mismo por cinco décadas y esperar resultados distintos", dijo el presidente estadounidense.
Obama anunció que el secretario de Estado, John Kerry, recibió la orden de inmediatamente restablecer relaciones diplomáticas y revisar la designación de estado que apoya el terrorismo.
Mencionó una serie de levantamientos en las restricciones financieras, tecnológicas y turísticas.
En primer lugar, habló de aumentar el flujo de personas e información de y hacia la isla. También anunció una serie de medidas que liberalizarán el intercambio económico y financiero, como permitir a bancos estadounidenses a que operen en Cuba o que ciudadanos estadounidenses puedan abrir cuentas en bancos cubanos y que tarjetas de crédito estadounidenses puedan funcionar en la isla.
"To the Cuban people, America extends a hand of friendship." —President Obama Watch the full video. #CubaPolicy http://t.co/Qrzp5zODZk
— The White House (@WhiteHouse) 17 декабря 2014
Además anunció que levantará las restricciones a la exportación de productos de telecomunicaciones a la isla y que aumentará el límite en las remesas que se pueden enviar a Cuba.
Obama dijo que el embargo impuesto por EEUU es legislación y el ejecutivo no puede derogarlo, pero subrayó que propondrá al Congreso revisar esta medida.
"No podemos permitir que las sanciones sigan restringiendo a los mismos cubanos que queremos ayudar", dijo Obama.
Le agradeció al Papa Francisco, al gobierno de Canadá, por su mediación en las negociaciones entre EEUU y Cuba, y a un grupo de parlamentarios estadounidenses que jugó un rol importante en facilitar la liberación de Alan Gross.