Las autoridades de Israel iniciaron esta mañana la operación del canje de presos palestinos por el sargento israelí Gilad Shalit, a quien las milicias palestinas capturaron cerca de la Franja de Gaza en junio de 2006.
El portavoz de la Policía israelí, Alex Kagalsky, precisó que “dos convoyes de autobuses, con 147 presos palestinos en cada uno, se están dirigiendo en este momento desde el centro penitenciario Ktziot hacia el puesto de control Kerem Shalom, donde los reclusos serán liberados en las próximas horas”.
Los autobuses van escoltados por numerosas patrullas policiales, militares y penitenciarias.
Israel ha de excarcelar hoy a un total de 477 presos palestinos mediante un acuerdo que suscribió hace una semana con el movimiento islamista Hamas, que a cambio debe liberar a Gilad Shalit. Algunos de estos reclusos, ya amnistiados por un decreto del presidente israelí Shimon Peres, serán trasladados a Cisjordania o Franja de Gaza; a otros les espera el exilio. La operación de canje se completará dentro de dos meses con la liberación de otros 550 presos palestinos, muchos de los cuales cumplían cadena perpetua en Israel por terrorismo.
Gilad Shalit, de 25 años y con doble ciudadanía francesa, fue secuestrado por milicias palestinas en junio de 2006. Poco después de su captura, Israel lanzó una operación militar en Gaza para liberar al sargento pero el dispositivo fracasó, después lo cual se inició un largo proceso negociador que fue suspendido y reanudado más de una vez.
En las cárceles de Israel cumplen condena actualmente unos 8.200 presos palestinos o de diversas naciones árabes, entre ellos, 62 mujeres y más de 200 niños, según la parte palestina. Los reclusos, en su mayoría, vecinos de Cisjordania, denunciaron en más de una ocasión la dureza de las condiciones carcelarias y del trato que reciben por parte de los israelíes.
