Satélite de telecomunicaciones Express AM4 sigue desaparecido

Las autoridades espaciales de Rusia aún ignoran la ubicación del satélite de telecomunicaciones Express AM4 lanzado la víspera desde el cosmódromo de Baikonur, Kazajstán, comunicó hoy la empresa rusa que lo encargó, Kosmícheskaya Sviaz (Comunicaciones Espaciales).

“El 18 de agosto de 2001, surgió una situación no reglamentaria durante la puesta en órbita geoestacionaria del aparato espacial Express AM4. La empresa Kosmícheskaya Sviaz y los diseñadores del satélite - el grupo europeo  EADS Astrium, la empresa aeroespacial rusa Khrunichev y la agencia aerospacial rusa Roskosmos –no disponen hasta el momento de información fidedigna sobre la localización del aparato y la posibilidad de utilizarlo según lo previsto”, se señala.

Fue creado un centro especial para coordinar la labor de los expertos de dichas compañías, que desarrollan los máximos esfuerzos para solucionar la situación de modo positivo, dice el comunicado.

Desde el cosmódromo de Baikonur fue lanzado anoche el cohete propulsor Protón-M con la unidad de aceleración Briz-M y el satélite Express AM4. La separación del satélite de la unidad de aceleración tenía que efectuarse hoy a las 10,38 hora de Moscú (06.38 GMT), pero no se recibió información alguna al respecto por surgir fallos en el sistema de transmisión de señales tanto desde la unidad de aceleración como desde el satélite.

El ministro ruso de Comunicaciones, Ígor Schegolev, dijo la víspera que Express AM4 es “el satélite más avanzado no sólo de Rusia sino a nivel mundial”. Debía garantizar, entre otras cosas, la estable transmisión de la señal de televisión digital a las zonas del extremo este de Rusia y reforzar la red nacional de satélites rusos orbitales.