Puerto Rico, isla en que los herederos de Colón inventaron “bomba”

Los habitantes de Puerto Rico, pequeño Estado del Caribe, se creen herederos del gran navegante Colón y de conquistadores españoles.

Colón descubrió la isla durante su segunda expedición, al desembarcar en su costa occidental el 19 de noviembre de 1493.

Al verse en la bahía y vislumbrar sobre una loma la muralla medieval del antiguo San Juan, los viajeros enseguida sienten la respiración de la Historia.

La capital de Puerto Rico, San Juan, cede en la antigüedad sólo a Cuzco del Perú en América del Norte.

El catolicismo es la religión oficial de la isla. Los primeros curas que convertirían a la fe católica a los aborígenes del lugar, llegaron junto con Colón a bordo de su buque insignia “María Galante”. También en esa embarcación arribaron los primeros colonos llevando consigo ganado, vid y semillas, para quedarse por siempre en esa isla bendita que no conoce el invierno.

Los colonos europeos se mezclaron poco con los taínos, tribus locales que desaparecerían del todo por no tener inmunidad a los virus que trajeron los europeos y también a raíz de los bárbaros métodos de colonización.

El antiguo San Juan es inconcebible sin la música que suena en todos los bares y las cafeterías. Por toda ciudad hay músicos que tocan sus instrumentos. La isla dio origen al género musical y bailable llamado “bomba”.

En la isla abundan monumentos de diversos estilos. El escultor ruso Zurab Tsereteli planea montar uno dedicado a Cristóbal Colón, de estilo monumental tan propio de su obra.

Ponce, ciudad ubicada en el sur de la isla, ocupa el segundo lugar como atractivo turístico.

El león es símbolo de Ponce, ciudad llamada con razón “perla meridional” de Puerto Rico.

El antiguo Parque de Bombas es una tarjeta de presentación de Ponce. En 1951, el jefe de los bomberos locales Raúl Gándara Cartagena escribió una obra dedicada a su oficio, la cual se utilizó como código de comportamiento del bombero en muchos países hispanohablantes.

Los puertorriqueños adoran carnavales. En la parte sur del país se usan máscaras sofisticadas. Según una creencia, la efigie del diablo es capaz de ahuyentar a los espíritus del mal y a los piratas.

Uno puede recorrer la isla en auto en un día y ver sus golfos, montes, estepas, oasis, selva tropical y bosques secos de cactus.

Los habitantes de Puerto Rico, antaño una colonia de España y hoy día territorio no incorporado de EEUU, hasta la fecha no lograron determinar el estatuto de su país: ser un Estado independiente o unirse a EEUU. Los plebiscitos celebrados no dieron respuesta a la pregunta filosófica de existir o no existir un país caribeño independiente más.