Científicos hallan pruebas que exculpan a Colón de traer la sífilis a Europa

Arqueólogos británicos descubrieron pruebas de que la sífilis no llegó a Europa desde América con las carabelas de Cristóbal Colón, sino que ya existía en el Viejo Continente antes del histórico viaje del navegante, informó hoy el diario español el Mundo.

Un equipo de investigadores halló en Londres durante una importante excavación siete esqueletos que presentan evidentes signos de esta enfermedad venérea que, según una hipótesis, llegó al continente europeo desde el Nuevo Mundo con la primera expedición de Colón (1492-1493).

La hipótesis se basa en el argumento de que la primera epidemia conocida de sífilis se registró en Europa poco después de regresar el descubridor de América.

Mientras tanto, el examen de los restos descubiertos reveló que dos de los cadáveres datan de entre los años 1200 y 1250 y los otros cinco, de entre 1250 y 1400.

Junto a los huesos sifilíticos se encontraron otros restos humanos y diversos objetos como monedas que aportaron a los investigadores más pruebas para confirmar que la datación, realizada con radiocarbono, era correcta.

Los cuerpos estaban enterrados en una parte del moderno barrio londinense East End que en los tiempos de los romanos albergó un cementerio, y posteriormente el St Mary Spital, el mayor hospital de la Inglaterra medieval. Al parecer, los siete enfermos eran sus pacientes.

Según relató Brian Connell, experto del Museo de Londres, los restos evidencian que los siete padecieron fuertes dolores.

Una de las víctimas era un niño que murió a los 10 años de edad y que seguramente heredó la enfermedad de su madre. Según Connell, el cráneo del pequeño “parece el paisaje lunar en vez de ser liso”, mientras que sus dientes formaban un ángulo de 45 grados respecto a las mandíbulas. Además, el desgraciado con toda la probabilidad estaba ciego.

De esta forma, el hallazgo de los arqueólogos británicos demuestra que Colón y sus marineros no tuvieron nada que ver con la aparición de la sífilis en Europa y que se trata de una mera casualidad que la primera epidemia documentada de la enfermedad se desatara al poco del descubrimiento de América.

“La gente siempre ha buscado a alguien para poder echarle la culpa”, resumió Connell, al recordar que desde hace mucho tiempo la sífilis se conoce como la “enfermedad francesa” entre los ingleses o como la “enfermedad española” entre los holandeses.