Moscú, 6 de mayo, RIA Novosti. Un equipo de investigadores de la Universidad Católica de Leuven, en Bélgica, diseñó un dispositivo capaz de "traducir" impulsos eléctricos del cerebro en palabras permitiendo así dictar textos literalmente con la fuerza del pensamiento, informó hoy la revista universitaria Campus Insight.
"Se trata de un pequeño electroencefalógrafo que registra la actividad eléctrica cerebral y que permite escribir textos con la fuerza del pensamiento. Eso significa que pacientes con tetraplejia o alteraciones del habla podrán comunicarse con el mundo exterior", explicó el jefe del proyecto, profesor Marc Van Hulle.
El dispositivo, del tamaño de una caja de cerillas, se conecta a un gorro similar al de natación, pero con electrodos. Los impulsos eléctricos del cerebro registrados por el dispositivo se transmiten, a través de un puerto USB, al ordenador que los interpreta mediante un software específico.
Para escribir una palabra, el paciente tiene que centrar la atención de un modo determinado en uno de los caracteres mostrados en la pantalla. Tras varias sesiones, el ordenador empieza a "entender" los impulsos cerebrales, y es cuando se puede pasar a dictar pensamientos.
"El dispositivo puede transcribir letras e incluso puede "aprender" a terminar palabras o frases. Lo probamos en una docena de pacientes que habían sufrido un derrame cerebral, y todos pudieron escribir palabras con una velocidad de hasta diez caracteres por minuto", indicó Van Hulle.
Los investigadores belgas esperan que en los dos próximos años su tecnología se convierta en un producto de mercado que permitirá a mejorar la calidad de vida de muchas personas.
El invento de Van Hulle y sus compañeros tiene numerosos precedentes en todo el mundo. Así, en diciembre de 2009 un equipo de investigadores estadounidenses reveló sus pruebas con la tomografía computerizada para intentar "leer" la mente y contactar con pacientes en coma.
Un año antes, científicos japoneses anunciaron la creación de una técnica para interpretar imágenes mentales que les permitió "leer" imágenes en blanco y negro de figuras simples y palabras cortas transcritas con letra latina.
