Tras las infructuosas conversaciones con EEUU sobre el despliegue del sistema de defensa antimisiles en Europa del Este, el presidente ruso, Vladímir Putin, resolvió que la noruega StatoilHydro será el segundo y último socio de Gazprom en el desarrollo del yacimiento Shtokman, ubicado en el mar de Barents. La estadounidense ConocoPhillips quedó marginada del proyecto.
Si causó sorpresa la elección de la francesa Total como socio principal, los noruegos siempre han tenido buenas posibilidades de participar en la explotación del yacimiento de gas, uno de los diez más importantes del mundo. StatoilHydro está explotando los yacimientos vecinos en las condiciones similares del Ártico. No obstante, hasta hace poco no se coronaban de éxito los esfuerzos de los noruegos por incorporarse al proyecto en cuestión.
El presidente ruso tomó la decisión definitiva tras el fracaso de las conversaciones que los secretarios norteamericanos de Defensa y de Estado, Robert Gates y Condoleezza Rice, mantuvieron en Moscú a mediados de octubre.
"Al optar por StatoilHydro, el presidente Putin aplicó un enfoque equilibrado, pues el primer socio representa los intereses de los importadores, o sea, de la UE y el segundo, de los exportadores (Noruega no forma parte de la Unión Europea)", indica el director de East European Gas Analysis, Mijaíl Korchemkin. StatoilHydro ahorró US$400 millones en el desarrollo de los yacimientos en el mar de Barents y "sería bueno que los noruegos ayuden a Gazprom reducir los costes de explotación de Shtokman", dice el experto.
La compañía, encargada de ejecutar el proyecto, tendría el domicilio social en Holanda o Suiza lo que "permitiría defender mejor los intereses de Gazprom", señaló el director general de Sevmorneftegas, Yuri Komarov.
La participación de Gazprom en la compañía será del 51%, mientras Total y StatoilHydro controlarán el 25% y el 24% de las acciones respectivamente. El precio del proyecto se estima en 15 mil millones de dólares, el 40% de los cuales aportarán los miembros del consorcio.
Al igual de Total, la compañía noruega pagará adicionalmente 800 millones de dólares por el derecho de participar en el proyecto, hicieron saber las fuentes de Gazprom.
