Isfahán, Irán. IRNA. "Para los armenios, Irán es un país amado; la vida de los armenios con los musulmanes en Isfahán es en este país un ejemplo de convivencia pacífica con otras religiones."
Garen Nazarian añadió en una conversación que ha tenido con el alcalde de Isfahán: "La celebración de unos actos de homenaje a los mártires [de guerra] armenios en Isfahán ha tenido mucho eco entre el pueblo de Armenia y ha aumentado la popularidad de Irán."
Nazarian consideró que la celebración de la "Semana cultural" es útil para la profundización y el incremento de las relaciones culturales entre los dos países, y agregó: "El apoyo del pueblo y del Gobierno iraní a los armenios, la presencia de éstos en Isfahán y el hermanamiento de esta ciudad con Ereván, son valores que ejercen mucha influencia en la consolidación de las relaciones entre los dos países."
Los armenios son un pueblo que ha estado diseminado, además de en el Cáucaso, en Irán y la parte oriental de la actual Turquía. Los armenios son una minoría que vive en Irán hace 25 siglos y cuya historia se funde con la de Persia. Los 300.000 armenios cristianos iraníes están representados en el Parlamento por dos diputados, y tienen, junto a las demás minorías reconocidas, completa libertad de culto.
Isfahán es la ciudad de Irán que más protagonismo ha tenido en la historia contemporánea de los armenios iraníes porque fue ahí donde se asentaron los que llegaron a Persia desde el Cáucaso en el siglo XVII.
Los cristianos (armenios) habitan en sus barrios de Teherán, Isfahán y Shiraz. Es en esos barrios donde están las iglesias y sinagogas y donde los podremos localizar. También los asirios del Jui y Urumieh (en Azerbaiyán) son cristianos y su presencia en Irán es milenaria. Por otra parte están los zoroastrianos, los seguidores de la antigua religión del Irán, presentes sobre todo en Yazd y Kermán.
Por eso, Armenia mantiene relaciones muy cordiales con Irán ya que ambos pueblos, el iraní y el armenio, han mantenido a los largo de más de 20 siglos unos lazos históricos muy estrechos.
IRANÍES Y ARMENIOS: BUENOS AMIGOS
Gholam Ali Haddad Adel, presidente del Parlamento de Irán, el año pasado ante un grupo de universitarios en Iravan se refirió asimismo a los iraníes y a los armenios como "buenos amigos", y añadió: "Esta amistad es como un árbol cuyas raíces se ahondan en la historia y su tronco, sus ramas y sus hojas se manifiestan hoy ante nuestros ojos con solidez, gloria y belleza."
El presidente del Parlamento de Irán continuó explicando: "Siglos antes de la aparición del Islam los armenios siempre han considerado a Irán como un hogar seguro para ellos, y, ya sea antes como después del Islam jamás la diferencia de religión ha provocado hostilidad entre armenios e iraníes."
"Ellos siempre han vivido tranquilos en Irán, han mantenido su religión, sus ritos y sus iglesias así como han colaborado de manera constructiva y amistosa con sus compatriotas iraníes", destacó.
"El pueblo iraní considera a los armenios que viven en Irán gente sincera, entrañable, correcta, trabajadora y con gusto e iniciativa", sentenció.
Haddad Adel señaló que "la vida en común de los iraníes musulmanes y los armenios a lo largo de la historia bajo el cielo de Persia se considera un ejemplo sublime y admirable de lo que es la convivencia pacífica de los seguidores de las diferentes religiones."
LOS ASIRIOS EN IRÁN
Los asirios son una minoría étnica que se encuentra en la región de Mesopotamia desde hace más de seis milenios y los iraníes pueden sentirse orgullosos de haber podido salvaguardar un pueblo de semejante antigüedad en la región, y uno de los más antiguos que se conservan hoy en el mundo.
Los asirios, que son descendientes directos del pueblo semita que otrora fuese un imperio que dominaba toda la región, incluida parte de Persia, fueron vencidos por el rey aqueménida Ciro el Grande en el siglo VI a. C., y su imperio ya nunca se volvió a levantar más.
Pero el pueblo asirio sobrevivió a la sombra de los imperios y países que sobrevinieron después (persas, romanos, árabes), esparciéndose en mayor o menor medida por diferentes regiones de Oriente Medio, entre ellas Irán.
Hasta la llegada del Cristianismo, los asirios siguieron apegados a sus creencias ancestrales. Sin embargo, este pueblo fue, junto a los armenios, uno de los primeros en escuchar el mensaje de los evangelios y en convertirse al cristianismo.
Hoy día los asirios pertenecen a cuatro confesiones: la Iglesia oriental (en su gran mayoría), la Católica, la Evangélica y la de los Hermanos.
Hoy día hay una diáspora asiria de grandes dimensiones. Miembros de esta antigua etnia se pueden encontrar en Irak (mayoritariamente), después en Irán, y también hay poblaciones emigradas a Estados Unidos, Australia, Canadá, Europa y a algunos países del lejano Oriente, aunque en mucha menor proporción.
En lo que Irán se refiere, se encuentran mayormente (además de los emigrados a Teherán) en las ciudades de Urumiyeh y Jui, junto al lago Urumiyeh, al noroeste del país.
Su número en Irán no sobrepasa las 40.000 personas, pero tienen un diputado en el Parlamento que les representa.
Los asirios siguen hablando su idioma, el asirio, una lengua que pertenece al tronco semítico, al igual que el árabe y el hebreo, y escriben en un alfabeto derivado del arameo.
