El líder norcoreano hizo la declaración en la VII Asamblea de la Federación General de Sindicatos de Corea, en una carta titulada 'La misión actual de la clase obrera de Kim Il-sung — Kim Jong-il'.
La Federación General de Sindicatos de Corea es la única federación sindical legal en el país asiático. Fue formada el 30 de noviembre de 1945.
En la carta, Kim aseguró que los trabajadores de Corea del Norte deben "mantener el honor de la patria y el saber hacer de la gente, y con orgullo y coraje crear con sus propias manos mejores productos que otros países, erradicando de esta manera la enfermedad de las importaciones".
La reunión se llevó a cabo del 25 al 26 de octubre en el Palacio de la Cultura del Pueblo en Pyongyang. Fue la primera vez que la federación se reunió en 35 años.
Kim ha asistido a alrededor de 100 eventos públicos en 2016. Cada año el número de sus apariciones públicas disminuye.


