Los balleneros japoneses podrán cazar en las aguas territoriales y en la zona económica exclusiva de Japón 52 rorcuales aliblancos o Minke (Balaenoptera acutorostrata), 150 rorcuales de Brydeа (Balaenoptera brydei) y 25 rorcuales boreales (Balaenoptera borealis).
El pasado año, Japón confirmó la decisión de abandonar la Comisión Ballenera Internacional (CBI) para reanudar la captura de ballena a partir de julio de 2019, decisión que le valió fuertes críticas por parte de Greenpeace y otras organizaciones ecologistas.
Japón se incorporó a la CBI en 1951, tres años después de fundado este organismo, y suspendió la caza comercial de ballenas en 1988.
Siguió capturando estos cetáceos "con fines científicos", aunque la carne de ballena se podía adquirir esporádicamente en supermercados y restaurantes.
El consumo de la carne de ballena en Japón se redujo de unas 233.000 toneladas anules en 1962 (el equivalente de unos 2,4 kilos per cápita) a unas 5.000 toneladas en los años recientes, según las estadísticas oficiales.
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A lo largo del pasado año, los balleneros japoneses cazaron 637 animales, supuestamente con fines de investigación científica.
Noruega cazó 1.278 ballenas el pasado año; Islandia, 378; Dinamarca, 176; Rusia, 120; y EEUU, 51.
