En febrero de 2009, un De Havilland Dash 8-400 de la compañía aérea estadounidense Colgan Air se estrelló en una zona residencial de Búfalo al haber entrado en pérdida durante la aproximación. Murieron 49 personas a bordo y una que se encontraba dentro de una casa.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EEUU determinó en la investigación subsiguiente que el accidente se debió a la pérdida de la conciencia situacional de los pilotos del avión.
Este 30 de enero, la Administración Federal de Aviación de EEUU (FAA, por sus siglas en inglés) confirmó que el avión de la aerolínea PSA Airlines, que cumplía el vuelo 5342 para American Airlines de Wichita, Kansas, a Washington, chocó en el aire con el helicóptero durante la maniobra de aterrizaje en el aeropuerto Reagan alrededor de las 21:00 hora local del 29 de enero (02:00 GMT del 30 de enero).
Tanto el avión, con 60 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo, como el helicóptero, con tres tripulantes, cayeron al río Potomac donde la temperatura del agua no superaba los 1,6°C la noche del 29 al 30 de enero. Según la información preliminar, el Bombardier se partió en dos piezas.
Unos 300 socorristas, ayudados por lanchas, helicópteros y equipos de buzos, están trabajando contra reloj en la escena de los hechos, en unas condiciones que el jefe del Servicio de Bomberos y Emergencias Médicas del Distrito de Columbia, John Donnelly, calificó de extremadamente duras. Según sus previsiones, la operación se prolongará por varios días.
Hasta el momento, los medios estadounidenses han informado de 18 cuerpos recuperados del agua; no ha habido reportes de supervivientes.
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