Economía

Vaca Muerta Sur: el proyecto que promete un salto en las exportaciones argentinas de petróleo

Las principales petroleras que operan en Argentina se asociaron para la construcción de un oleoducto que llevará el crudo de Vaca Muerta hacia la costa atlántica. La periodista especializada Victoria Terzaghi explicó a Sputnik que el proyecto permitiría a Argentina obtener unos 15.000 millones de dólares anuales y duplicar su producción petrolera.
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La petrolera de bandera argentina YPF y otras seis compañías del rubro que ya operan en Argentina se unieron en un proyecto que promete casi duplicar la producción de petróleo en el país sudamericano para exportar gran parte de esa producción a través de un nuevo puerto sobre el océano Atlántico.
Si bien el proyecto, surgido a partir de YPF, comenzó a gestarse a comienzos de 2024, acaba de consolidarse con la conformación de Vaca Muerta Oleoducto Sur (VMOS), la sociedad anónima con la que se llevará a cabo el proyecto y que también incluye a las argentinas Pampa Energía, Pan American Energy (PAE), Vista y Pluspetrol y también incorporará a las multinacionales Chevron y Shell.
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En diálogo con Sputnik, la periodista especializada Victoria Terzaghi, editora de Energía del Diario Río Negro, explicó que el proyecto implica la construcción de un oleoducto para transportar petróleo crudo desde el yacimiento Vaca Muerta, en la provincia de Neuquén, hacia un puerto que se construirá en la localidad de Punta Colorada, en la costa atlántica de la provincia de Río Negro, más de 1.000 kilómetros hacia el sur de la ciudad de Buenos Aires.
Terzaghi recordó que la primera etapa, que comenzó meses atrás y está próxima a completarse, implicó la conexión de Vaca Muerta con la ciudad de Allen, también en Río Negro. La segunda etapa, que comenzará en 2025, prevé la extensión del oleoducto hacia el nuevo puerto que se construirá en Punta Colorada, además de tanques de almacenamiento y monoboyas para la carga de los buques petroleros.

"Los contratos prevén que se arranque con una exportación de 180.000 barriles por día a finales de 2026 para luego llegar a 2027 con un objetivo de 550.000 barriles diarios. Con posibles ampliaciones se podría llegar a los 770.000 barriles diarios, lo que sería muchísimo porque implica casi duplicar la producción actual de petróleo de Argentina", explicó la experta.

Terzaghi subrayó que, si se logra alcanzar ese nivel de producción, el petróleo que se exportará a través de Punta Colorada podría significar "entre 12.000 y 15.000 millones de dólares" para Argentina, pudiendo alcanzar, quizás, los 20.000 millones de dólares anuales, únicamente a través de ese puerto. A eso habría que sumar lo que el país sudamericano ya envía al exterior, tanto a través de Puerto Rosales, en la provincia de Buenos Aires, o el oleoducto que conecta al país con su vecino Chile.
En 2023, Argentina exportó unos 3.887 millones de dólares por concepto de crudo y ya había exportado unos 3.115 millones de dólares entre enero y julio de 2024, un 48% más que en el mismo período del año anterior, consignó el sitio Infobae a partir de cifras oficiales. Terzaghi explicó que el principal destino de las exportaciones de petróleo argentinas son a EEUU, debido a que se trata de un crudo de similares características al estadounidense y que puede refinarse en el país norteamericano. Brasil y Chile —al que se abastece a través del Oleoducto Trasandino— complementan los principales mercados para el crudo argentino. Según Terzaghi, el crudo producido en Vaca Muerta es "liviano y bajo en carbono", por lo que puede ser comercializado a diversos destinos.
Además, consideró la periodista especializada, el proyecto encabezado por YPF es "barato teniendo en cuenta las empresas que participan", al requerir una inversión de entre 2.500 y 3.000 millones de dólares, y "muy rentable" en virtud de las ganancias que tanto las compañías como el Estado argentino pueden obtener, más allá de haberse incorporado al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) promovido por el Gobierno de Javier Milei.
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"El negocio hoy está en el petróleo de Vaca Muerta"

La especialista consideró que el proyecto tendrá un impacto "muy repartido" entre el Gobierno Nacional y las provincias de Neuquén y Río Negro. Mientras el Gobierno Nacional ganará con un incremento de lo percibido por las retenciones a las exportaciones, Neuquén recibirá más regalías por el aumento en la producción de petróleo. Río Negro, estimó la periodista, se beneficiará especialmente por la etapa de obra en zonas que actualmente carecen de actividad.

"Hay mucha expectativa con el tema del gas natural y los proyectos de Gas Natural Licuado (GNL) pero en realidad el negocio hoy en Vaca Muerta es el petróleo. Cuando el presidente de YPF, Horacio Marín, dice que Argentina puede exportar 30.000 millones de dólares, la mitad de eso es en petróleo y se va a dar mucho antes que el gas, que necesita de más etapas", sostuvo Terzaghi.

En efecto, Marín había afirmado en octubre de 2024 que Argentina podría exportar unos 30.000 millones de dólares en 2031, a partir del desarrollo de Vaca Muerta. Para Terzaghi, será el oleoducto Vaca Muerta Sur funciona como "una punta de flecha" para que detrás aparezcan los grandes proyectos de exportación de GNL.
En ese sentido, recordó que el proyecto que YPF tenía previsto desarrollar junto a la multinacional de origen malayo Petronas también se ubicaría en la localidad de Punta Colorada, aprovechando la posibilidad de mover la producción a través de ese puerto.
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