"Roscosmos informa con pesar sobre la muerte del Héroe de la Unión Soviética y Héroe de Rusia, el piloto cosmonauta, poseedor del récord del vuelo espacial más largo [de 437 días], Valeri Poliakov", comunicó.
El cosmonauta marcó esa plusmarca al trabajar en la estación orbital Mir, pero en total pasó en el espacio 678 días durante dos misiones.
"Las investigaciones que realizó Poliakov permitieron obtener la seguridad de que el organismo humano puede soportar tanto vuelos a la órbita circunterrestre como los a las zonas más profundas del espacio", agregó Roscosmos.
Valeri Poliakov nació el 27 de abril de 1942 en Tula (parte central de Rusia). En 1965 se graduó por el Primer Instituto de Medicina Séchenov de Moscú, recibiendo el diploma de médico. En 1971 empezó a trabajar en el Instituto de Problemas Médico-Biológicos y en 1972 fue seleccionado como candidato para cumplir misiones de cosmonauta investigador.
De 1978 a 1979 Poliakov pasó un curso en el Centro de Formación de Cosmonautas Gagarin; de 1980 a 1988 encabezó el equipo de cosmonautas investigadores en materia de medicina.
El primer vuelo de Poliakov, que empezó el 29 de agosto de 1988, duró más de 240 días. Valeri se dirigió a la estación Mir en la nave Soyuz TM-6 junto con Vladímir Liájov y Abdul Ahad Momand (Afganistán) y regresó a la Tierra el 27 de abril de 1989 junto con Alexandr Vólkov y Serguéi Krikaliov en la nave Soyuz TM-7.
El segundo vuelo de este médico cosmonauta duró desde el 8 de enero de 1994 hasta el 22 de marzo de 1995.
Su trabajo en la órbita durante 437 días 17 horas 58 minutos y 17 segundos sigue siendo hasta hoy día el récord absoluto de duración de una misión espacial.
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