Se trataría de Víctor Bout, quien fue acusado de tráfico de armas y condenado en el 2012 a 25 años de cárcel.
"Comenzamos todas las negociaciones para traer a casa a los estadounidenses retenidos como rehenes o detenidos injustamente", señaló un alto funcionario de Washington a CNN.
Por su parte, el secretario de Estado del país norteamericano, Antony Blinken, anunció previamente que Washington ya informó a Moscú acerca de su propuesta para Whelan y Griner. Asimismo, señaló que tenía la intención de discutir el asunto directamente con su homólogo ruso, Serguéi Lavrov.
"Creo que es útil transmitir mensajes claros y directos a los rusos sobre prioridades clave para nosotros. Y como mencioné, esto incluye asegurar el regreso a casa de Brittney Griner y Paul Whelan", afirmó.
¿Quién es Víctor Bout?
Bout es un ciudadano ruso que fue detenido en Tailandia en el 2008. Tras dos años de encarcelamiento en el país asiático, fue extraditado a EEUU donde fue acusado de intentar vender un cargamento de armas a un grupo terrorista colombiano.
En el 2012, un tribunal federal condenó al acusado a 25 años de prisión en un juicio en el que Bout se declaró inocente. Por su parte, Moscú ha pedido a Washington que sea deportado, solicitud que ha sido rechazada en repetidas ocasiones.
El caso de Griner
La dos veces medallista de oro olímpica fue detenida en un aeropuerto de Moscú, el 18 de febrero, después de que un perro de la policía alertara a los agentes de que había cartuchos para vapear que contenían aceite de cannabis en su equipaje.
Se abrió una causa penal en su contra por contrabando de estupefacientes. Griner podría enfrentar una condena de entre 5 y 10 años de prisión.
La jugadora, de 31 años, ha estado jugando en el club de baloncesto ruso UMMC Ekaterinburg y durante la temporada baja en la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino de Estados Unidos.