En julio, la selección argentina ganó el bronce en la Copa América al disputarse con Chile el tercer puesto en un partido que acabó con el marcador a 2-1.
Messi recibió una tarjeta roja por protagonizar una pelea con Gary Medel, a quien también expulsaron. Messi no asistió a la ceremonia de entrega de medallas y dijo a los periodistas que "no deberíamos ser parte de esta corrupción". Además, después de la derrota de la selección brasileña en las semifinales del torneo, el astro argentino criticó el trabajo de los árbitros.
Messi queda descalificado a partir del 3 de agosto. Por lo tanto, el delantero no jugará con la selección de Argentina en los partidos amistosos contra Chile, México y Alemania ni en la primera fase de la ronda clasificatoria para el Campeonato Mundial 2022.