El mandatario estadounidense evitó dar más detalles acerca de la postura de la Casa Blanca al respecto.
El 31 de diciembre el Servicio Federal de Seguridad (FSB) ruso anunció que Whelan fue detenido el 28 de diciembre en Moscú "mientras estaba realizando actividades de espionaje", y está siendo investigado en el marco de un expediente penal.
Además: El presunto espía de EEUU detenido en Rusia es también ciudadano británico
Un representante del Departamento de Estado de EEUU confirmó a esta agencia que la Cancillería rusa notificó a la parte estadounidense la detención de su ciudadano.
Whelan, un infante de marina retirado, tiene otras tres nacionalidades: británica, irlandesa y canadiense.
Igual que la embajada de EEUU, las misiones diplomáticas del Reino Unido, Irlanda y Canadá en Moscú también solicitaron el acceso consular a Whelan.