El príncipe Talal fue el 18 hijo del fundador del moderno estado saudí, Abdulaziz bin Saúd, mientras que el rey actual del estado Salmán bin Abdulaziz es su hermanastro.
A principios de la década de 1960, el príncipe criticó el sistema de poder de la monarquía, y al crear el movimiento político liberal Príncipes Libres emigró a El Cairo.
Pocos años después, su hermano mayor, el rey Fáisal bin Abdulaziz, le perdonó y Talal pudo volver a Riad.
Los medios mundiales apodaron al príncipe saudí como "El príncipe rojo".