El ADN de todos los humanos de la actualidad —excepto el de los africanos— contiene un pequeño porcentaje del genoma neandertal. Se trata de entre un 2% y un 6%, según los estudios. Por Europa y por Asia se extendió esta especie y se cruzó con los humanos y con los denisovanos del este, con los que tuvieron sexo e hijos más de la cuenta, según revela la investigación que se ha publicado en la revista Nature.
"Hemos descubierto (…) que un simple modelo de un simple cruce [entre ambas especies] no coincidía con los datos empíricos y que sí concordaba con uno en el que se hubiesen dado múltiples cruces de genes entre europeos y las poblaciones del este de Asia. Hubo una interacción entre humanos y neandertales que duró más tiempo de lo que se pensaba", explican los investigadores.
El estudio también confirma que los neandertales y los humanos modernos no solo tuvieron sexo en una sola ocasión entre sí, sino también con el homínido de Denísova, una especie o subespecie del humano moderno cuyos únicos restos encontrados corresponden a los del dedo de una niña que vivió en una cueva de Siberia hace entre 50.000 y 30.000 años.
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